Desde
el 13 de septiembre de 1994 – fecha de su primer vuelo- el popular
Beluga
cumple 20 años;
avión de carga aérea de gran volumen de Airbus, que fuera diseñado
para el transporte de componentes entre las distintas factorías de
montaje de Airbus en Europa.
Desde
1995 la flota compuesta de 5 Belugas reemplazaba la ya anciana flota
de Super
Guppies.
Actualmente
más de sesenta vuelos son operados cada semana entre once destinos,
transportando piezas cruciales para los programas Airbus, incluído
el A380.
Los
“Belugas” son
operados por Airbus Transport International, ATI, una compañía
aérea subsidiaria de Airbus, y a bordo viaja una tripulación
compuesta por piloto, copiloto y mecánico de vuelo.
El
Director General de Airbus – Sr. Butschek -, decía que "el
Beluga es un elemento esencial en la logística integrada de Airbus y
su sistema de producción".
Un
avión basado en el A300-600R bimotor, impulsados por motores
CF6-80C2 de General Electric. Sus dimensiones son 56 mts. de largo,
17 mts. de algura, un diámetro de fuselaje de 7,71 mts y un volumen
de carga cubierta total de 1.400 metros cúbicos. Aventaja en esta
categoría al AN124 ruso y al C17 nortemericano. Puede además
transportar una carga útil de hasta 47 toneladas sin escala con un
alcance de 1.660 kms/900 millas naúticas.
Como
dato adicional destacado, desde la puesta en marcha del progrma
A350XWB en el año 2012 el número de vuelos se ha ido
sustancialmente incrementandose hasta los siguientes cinco años. Con
el fin de poder hacer frente a este desafío, Airbus lanzaba en 2011
un proyecto denominado Fly 10.000. Según él crecían tanto el
número de miembros de sus tripulaciones, así como las horas de
vuelo, y los procedimientos de carga se han ido optimizando aún más,
con la apertura de nuevas instalaciones específicas de carga aérea
integrada en Hamburgo y Bremen en Alemania y Saint-Nazaire en
Francia. Pronto les seguirán Broughton en Reino Unido y Getafe en
España.
El
programa Fly 10.000 deberían permitir duplicar las operaciones de
los Beluga de 5.000 a 10.000 horas de vuelo en el 2017.
Fuente:
www.aviaciondigitalglobal.com – 12 de septiembre de 2014.
Fuente
imagen: www.esacademic.com
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Luisem.-
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